Mennesker diagnostisert med HIV lever i dag 20 år lengre en ved årtusenskiftet. FN advarer likevel mot at vi kan få en ny AIDS-epidemi om ikke fokuset på nye medisiner og forskning holdes ved like.
Av Christian Boger
Et menneske med HIV-viruset i kroppen lever i dag gjennomsnitlig 20 år lengre enn hva en person gjorde i år 2000. Billigere og mer effektive medisiner er hovedårsaken viser en ny rapport FN la fram på tirsdag. Rapporten viser at gjennomsnittlig levealder for en person med HIV i dag er 55 år, noe som er hele 19 år lengre enn i 2001.
— Billigere medisiner og en sterkt utvidet tilgang til behandling over hele verden er hovedårsakene til økningen i forventet levealder, sier lederen for FNs AIDS-program (UNAids), Michel Sidibè til The Guardian.
15 millioner på medisiner
Rapporten viser også en sterk økning, verden over, i antallet pasienter som mottar medisiner for HIV-smitte, og UNAids’ mål om at 15 millioner mennesker skulle motta medisiner mot HIV på verdensbasis er nå nådd. I sterk kontrast til dette hadde bare 700.000 mennesker tilgang på de samme medisinene i 2001.
— Det å nå målet om 15 millioner på HIV-medisin er en av de største bragdene i medisinsk utviklingshistorie, mener Sidibè.
Han understreker at denne utviklingen ikke hadde vært mulig om verdenssamfunnet ikke hadde stått sammen i en kamp som nå har pågått med full styrke siden 1983.
AIDS-epidemier kan gjenoppstå
Til tross for de oppløftende tallene i rapporten er mange helseeksperter fortsatt forsiktige med å bastant konstatere at man har ‘løst’ HIV/AIDS-krisen. De advarer nå om at man kan få en ny «AIDS-krise» om ikke verdens helsemyndigheter fortsetter å øke finansieringen av forskning på fagfeltet og ytterligere spredning av medisiner de nærmeste årene. Dette er noe også Sidibè sier seg enig i.
— Vi har klart å snu AIDS-kurven, men vi har ikke knukket den, fastslår han og peker på viktigheten av de neste fem årene for utviklingen av sykdommen på global basis.
Mange mener det viktigste i årene framover nå blir å konsentrere mye av innsatsen i områder hvor smittefaren er stor.
— Det er viktig at vi i framtiden fokuserer på områder hvor smittefaren er stor. I tillegg er det viktig, om vi skal lykkes i arbeidet mot HIV/AIDS at man jobber for å fjerne all juridisk og sosial diskriminering rundt spørsmålet, sier direktør ved London School of Hygiene and Tropical Medicine, Peter Piot.
AIDS-epidemien over i 2030
FNs generalsekretær Ban Ki-Moon var under lanseringen av rapporten tydelig stolt over hva hans medarbeidere i UNAids har fått til over de siste årene. Han lovet nå at FN virkelig vil sette inn ‘dødsstøtet’ i kampen mot HIV/AIDS.
— Å gjøre ende på AIDS-epidemien som en trussel mot folkehelsen innen 2030 er ambisiøst, men realistisk, understreket han.
Tallet på nysmittede med HIV/AIDS har siden årtusenskiftet vist en stabil nedgang. Mens det i 2001 ble rapportert om tre millioner nye tilfeller årlig, viser rapporten at dette var redusert til to millioner i 2014. I tillegg har årlige dødsfall relatert til sykdommen sunket fra to milioner årlig til 1,2 millioner årlig ifølge rapporten fra UNAids.